Во
второй половине девонского и в каменноугольном периоде существовала герцинская
геосинклиналь. Герцинский возраст имеют Урал, складчатый фундамент
Западно-Сибирской низменности, Таймыр, равнины и многие горы Средней и центральной
Азии, Месета, Центральный Французский массив, горы Средней Европы, Аппалачи,
Капская область, Австралийские Альпы.
Тихоокеанская
геосинклиналь – система островов и горных хребтов – протягивается вдоль
побережья Тихого океана по Восточной Азии, Новой Гвинее, Австралии, Новой
Зеландии, Антарктическому полуострову и по западным берегам обеих Америк.
Альпийская
геосинклиналь простирается от Атласа через Южную Европу, Крым, Кавказ, Переднюю
Азию, Гималаи, Бирму до Индонезии, где она пересекается с Тихоокеанской.
Горообразовательные
процессы происходили в конце мезозоя в Тихоокеанской геосинклинали и в
третичном периоде – в Альпийской.
Геосинклинали
в процессе своего развития переходят в платформенные области и таким образом
увеличивают площади материков. Горы, возникшие в геосинклиналях, в последующем
снижаются выветриванием и денудацией, а корни складок превращаются в фундамент
платформы. Многие палеозойские платформы во время альпийской складчатости были
затронуты повторным горообразованием и превратились в возрожденные горы.
В настоящее время геосинклинальные процессы
характерны для тихоокеанского подвижного пояса (Курило-Камчатская островная
гряда, Алеутские, Японские о-ва и др.), Карибского (Антильские о-ва),
Средиземного и Черного морей и др. районов Земли.
Для современных геосинклинальных областей
характерно сочетание глубоководных океанических желобов (Марианский,
Курило-Камчатский), котловин окраинных морей (Японское, Охотское и др.),
архипелагов островов (Японских, Курильских и др.).
Области
земной коры, охваченные колебательными движениями малого размаха и малой
скорости, называются платформами. Геологическая структура, возникающая в
платформенных условиях, тоже называется платформой. Общей чертой всех платформ
помимо их жесткости, служит двухэтажная структура. Нижний этаж, или
фундамент – наследие геосинклинального режима - состоит из смятых в складки,
разбитых на блоки метаморфических пород – гнейсов, кристаллических сланцев и
т.д., представляющих собой продукты древнейших складчатостей, которые
завершились более 1,5 млрд. лет назад. На фундаменте горизонтально
залегает платформенный чехол (верхний
этаж) - толща слоистых осадочных горных пород, накопившихся в более поздние
геологические периоды, свидетельствующая о небольшом размахе колебательных
движений, вызывавших трансгрессии мелководных морей, сменявшихся затем
регрессиями морей. Древние платформы отличает относительная стабильность,
отсутствие складчатых движений, слабая дислоцированность. В рельефе им
соответствуют большие равнины (включая отдельные внутриплатформенные горные
страны). В пределах платформы выделяются следующие крупнейшие структурные
единицы: щиты (выходы на поверхность кристаллических пород) и плиты (породы
фундамента погружены на глубину и перекрыты осадочным чехлом). Для платформ
также характерно чередование антеклиз – обширных пологих поднятий и синеклиз
– столь же обширных и пологих прогибов. Средняя скорость новейших
тектонических движений на платформах – 0,07-0,25 мм/год (в складчатых зонах –
1-3 мм/год).
Древнейшие докембрийские платформы расположены на
Земле двумя широтными рядами. Первый находится в северных умеренных
широтах (служит основой северных
материков) и состоит из Северо-Американской (включая Гренландию),
Восточно-Европейской и Сибирской платформ, второй ряд составляют платформы
экваториальных материков (глыбы Гондваны) – Южной Америки, Африки (с
Аравией), Индостана, Китая (Восточно-Китайская, Южно-Китайская) и
Австралии. В стороне лежит Антарктическая платформа.
